电子舌设计思想源自于生物感受味觉的机制。电子舌系统中的传感器阵列即相当于生物系统中的舌头，感受不同的化学物质，采集各种不同的信号信息输入电脑，电脑代替了生物系统中的大脑功能，通过软件进行分析处理，针对不同的物质进行区分辨识，给出各个物质的感官信息。传感器阵列中每个独立的传感器仿佛舌面上的味蕾一样，具有交互敏感作用，即一个独立的传感器并非只感受一种化学物质，而是感受一类群化学物质，并且在感受某类特定的化学物质的同时，还感受另一部分其它性质的化学物质。

传统的电子舌设计思路往往集中在如何设计具有特殊交互敏感的传感器阵列，大量的研究者将工作重心放在了传感器脂质敏感膜的修饰当中。然而，由于修饰传感器本身重现性、稳定性、使用环境和寿命等问题，大大限制了电子舌的发展。电子舌利用组合脉冲弛豫技术，以电位作为脉冲的物理形式，以响应电流作为组合弛豫谱，使得非修饰惰性金属传感器在检测溶液中体现交互敏感信息。由于非修饰惰性金属传感器——稳定性、重现性好，耐腐蚀试用面广等特点，极大的拓展了电子舌系统的应用领域。